褒姒这个女人，史书上说她不爱笑。
周幽王很爱她，爱到什么程度，把原来的王后和太子都废了，立褒姒当王后，立褒姒的儿子当太子。
但褒姒就是不笑，整天一张冷脸。
周幽王很苦恼，下令说，谁能让褒姒笑，赏千金。
然后有个人出了个主意，点烽火。
褒姒
烽火台是干什么的，是战时紧急通报用的，一旦点燃，意味着敌人打来了，各地诸侯要赶快带兵来救。
这东西，轻易不能动。
但周幽王点了。
烽火一燃，诸侯们不知道发生了什么，纷纷带着兵赶来，跑到一看，没有敌人，就周幽王和褒姒在那里。
褒姒看着这帮人气喘吁吁地赶来，然后一脸茫然地站在那里，觉得好笑，笑了。
周幽王很高兴，为了让她再笑，又点了几次。
诸侯们跑了几趟，发现每次都是虚惊一场，慢慢地就不当回事了，烽火再点，也没人来了。
烽火戏诸侯
公元前771年，犬戎真的打来了。
周幽王慌了，赶紧点烽火，这次是真的，求救兵。
没人来。
诸侯们看见烽火，觉得又是那个爱开玩笑的周幽王在戏耍他们，没动。
犬戎攻破了镐京，周幽王死在骊山脚下，西周就这么完了。
这个故事，《史记·周本纪》里有记载，是司马迁写的。
但有意思的是，另一本更早的史书《竹书纪年》里，完全没有"烽火戏诸侯"这个情节。
烽火台
所以后来有历史学家提出质疑，说这个故事可能是后人编的，用来解释西周灭亡原因的一个寓言，未必是真实发生过的事。
西周真正灭亡的原因，很可能更复杂，涉及王室内部的权力斗争、诸侯的离心离德，还有犬戎长期以来的威胁，不是一个女人笑不笑的问题。
但这个故事流传了两千多年，因为它足够简单，足够戏剧，一个昏君，一个冷美人，一把烽火，一个王朝的终结。
故事讲起来好听，就这么传下来了。
参考文献：《史记·周本纪》
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